Architecte spécialisée en santé urbaine

J'ai commencé par poser la question la plus élémentaire qu'un architecte puisse se poser : quelles sont les conditions minimales pour qu'un logement soit digne ? C'était au Pérou, au début de ma carrière, et la réponse que j'ai trouvée m'a menée bien plus loin que je ne l'imaginais. Car derrière cette question s'en cachait une autre — et derrière celle-ci, encore une autre. J'ai vite compris que la qualité de l'espace n'était pas seulement une question technique. C'était une question humaine.

Les années suivantes m'ont amenée à travailler dans des territoires très différents — El Salvador, les Pays-Bas, le Pérou, la Bolivie — et à des échelles très diverses : du logement à la planification, des projets de coopération internationale aux stratégies de développement territorial. Dans chaque contexte, je retrouvais la même tension : on pouvait concevoir de bons espaces, mener de bonnes interventions, mais sans quelque chose de plus structurel derrière — quelque chose qui touchait aux conditions de vie réelles des personnes — l'impact finissait par se diluer. Je cherchais une voie à la fois plus profonde et plus durable.

La santé a été cette voie. Pas la santé comprise uniquement comme l'absence de maladie, mais telle que l'OMS le rappelle depuis des décennies : un état de bien-être physique, émotionnel et social profondément influencé par l'environnement dans lequel nous vivons. Découvrir que l'environnement bâti est un déterminant direct de la santé — qu'une rue, un parc, un quartier peuvent littéralement rendre malades ou guérir les personnes qui les habitent — a complètement changé ma façon de comprendre mon travail. L'architecture et l'urbanisme ont cessé d'être des disciplines techniques pour devenir des outils de santé publique. Et cela ouvrait une responsabilité nouvelle — et une possibilité immense.

Mais il y avait autre chose. Avec le temps, j'ai compris que l'environnement transforme — il est largement démontré que les personnes disposant d'espaces publics de qualité sont plus actives, en meilleure santé et plus épanouies. Mais j'ai aussi constaté que cet impact a une limite lorsqu'il ne s'accompagne pas de quelque chose de plus profond : l'habitude, l'attention et la conscience nécessaires pour habiter ces espaces autrement. Une ville peut disposer de toutes les infrastructures favorisant des modes de vie sains — pistes cyclables, parcs, lieux de rencontre — et son potentiel se démultiplie considérablement lorsque les personnes développent la capacité de prêter attention, de percevoir, de se réguler, de contempler. L'environnement et la conscience de celui qui l'habite ont besoin l'un de l'autre.

Cette compréhension m'a conduite vers un territoire plus vaste — celui des capacités humaines. Et c'est de là qu'est né Habitarse : une plateforme transdisciplinaire qui étudie comment l'espace et l'expérience de l'habiter peuvent contribuer au développement de capacités humaines fondamentales — l'attention, la perception, la régulation émotionnelle, la contemplation et la réflexion — ouvrant des possibilités pour une manière plus consciente et plus pleine d'être au monde.